Niños intoxicados por plomo en México: Puebla, San Luis Potosí y Tlaxcala, los más afectados

En México, el 15.8% de niñas y niños de entre 1 y 4 años presenta niveles de intoxicación por plomo, lo que equivale a al menos 1.2 millones de menores en edad preescolar, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Ensanut) 2022-2024.

La cifra podría elevarse a 3.3 millones si se considera también a adolescentes, lo que evidencia la magnitud del problema en el país.

Estados más afectados por intoxicación infantil

Los datos muestran una distribución desigual en el territorio nacional, concentrándose principalmente en el centro y sur del país:

Puebla: hasta 5 de cada 10 niños presentan plomo en sangre
San Luis Potosí y Tlaxcala: cerca de 4 de cada 10 menores
Estado de México: también con alta prevalencia
Nuevo León: alrededor del 7% de los casos, menor proporción pero igualmente preocupante

Especialistas advierten que, aunque el norte del país registra menores porcentajes, los niveles siguen siendo altos en comparación internacional.

¿De dónde proviene el plomo?

Las fuentes de contaminación varían según la región:

Centro y sur: el 48% de los casos se relaciona con el uso de barro vidriado con plomo, común en utensilios de cocina tradicionales
Norte del país: predominan fuentes industriales, como el reciclaje de baterías y emisiones de plantas industriales

El problema radica en que muchos procesos artesanales no alcanzan temperaturas suficientes para fijar el plomo, lo que provoca que este se libere en los alimentos, especialmente los ácidos.

Impacto en la salud: daño desde el embarazo

La exposición al plomo puede comenzar incluso antes del nacimiento, ya que este metal atraviesa la placenta. Entre sus principales efectos se encuentran:

Afectaciones en el desarrollo cerebral
Problemas en el lenguaje y la motricidad
Reducción del coeficiente intelectual
Riesgo de enfermedades cardiovasculares y neurológicas en la vida adulta
Además, la combinación de pobreza y desnutrición agrava el daño, ya que el organismo absorbe más fácilmente el plomo en ausencia de nutrientes esenciales.

Aunque en 2019 se aprobó un programa nacional para prevenir la exposición al plomo, este no se implementó debido a la pandemia de COVID-19 y la falta de recursos.

Expertos advierten que la intoxicación por plomo sigue siendo un problema vigente desde hace más de un siglo en México, sin una estrategia nacional sólida para combatirlo.

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